Ligne de base (typographie)

Une ligne de base est une ligne imaginaire le long de l'axe en ligne d'une boîte de ligne, sur laquelle les glyphes individuels du texte sont alignés. Les lignes de base guident la conception des glyphes dans une police et l'alignement des glyphes de différentes polices ou tailles lors de la composition.

La ligne de base alphabétique correspond à la valeur du mot-clé CSS baseline. Le bas de la plupart des glyphes alphabétiques s'aligne généralement sur la ligne de base alphabétique ; la plupart des caractères des polices européennes et ouest-asiatiques reposent au-dessus de la ligne de base alphabétique.

D'autres systèmes d'écriture ont des lignes de base différentes. Par exemple, le tibétain et d'autres écritures unicamérales similaires, avec un bord supérieur marqué mais non absolu, sont alignés sur le bas d'une ligne de base « suspendue ». Les écritures d'Asie de l'Est n'ont pas de ligne de base : chaque glyphe est placé dans une boîte carrée, sans hampe ascendante ni descendante. Lorsqu'elles sont mélangées à des écritures à ligne de base basse, les caractères est-asiatiques doivent être positionnés de sorte que le bas du caractère se situe entre la ligne de base et la hauteur de la descendante.